Santa Maria de Taüll

L’église de Santa Maria a été consacrée le 11 décembre 1123, un jour après Sant Climent de Taüll, un fait qui montre l’importance des ressources que les seigneurs d’Erill destinent à la Vall de Boí au début du XIIe siècle.

Située au centre du village, c’est la seule église de la vallée qui semble avoir généré l’établissement de la population autour d’elle.

La plupart des peintures murales romanes à l’intérieur de l’église ont été arrachées et déplacées à Barcelone entre 1919 et 1923, comme celles du reste de la vallée. Aujourd’hui, dans l’église, nous pouvons voir des reproductions de l’abside centrale et du mur sud.

L’abside centrale est dominée par la scène de l’Épiphanie, avec l’Enfant Jésus assis au pied de la Vierge Marie et des Rois Mages en attitude d’offrande.

Sur le mur sud se trouve la scène des Rois Mages adorant l’enfant Jésus et rendant visite à Hérode.

Chronologie

XIe siècle
Première période de construction.

XII siècle
Consécration de l’église

XVIIIe siècle
Réformes baroques.

1919-1923
Premier arrachage de peintures.

1960
Deuxième arrachage de peintures.

1971
Derniers arrachages et restauration.

2013
Installation de la copie des peintures du mur sud.

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Histoire

Le 11 décembre 1123, l’évêque de Roda-Barbastre, Ramon Guillem, consacre l’église de Santa Maria de Taüll, un jour seulement après avoir consacré celle de Sant Climent.

L’acte de consécration est le premier document écrit dans lequel l’église de Santa Maria est mentionnée.

Les formes de l’architecture

La majeure partie du bâtiment correspond au XIIe siècle, mais la base du clocher est construite de manière très différente du reste. Les sculptures irrégulières indiquent qu’il s’agit des restes d’une construction antérieure qui a été réintégrée dans le bâtiment du XIIe siècle.

Au cours du XVIIIe siècle, de nouveaux besoins liturgiques et de nouveaux goûts esthétiques entraînent diverses transformations de la structure de l’édifice. L’abside sud a été démolie et une sacristie a été construite à sa place. Un dôme a également été construit sur le toit de la nef centrale et les nefs latérales ont été divisées en chapelles à l’intérieur. Des travaux de restauration effectués dans les années 1970 ont redonné à l’église son aspect roman d’origine.

L’église a un plan basilical avec trois nefs couronnées par une abside centrale et deux absidioles latérales. Les nefs sont couvertes d’une charpente en bois à double versant, dont le poids repose sur de grands arcs, appelés formerets. Ceux-ci reposent sur des piliers cylindriques, qui divisent l’espace intérieur des trois nefs. Le passage par les nefs droites est interrompu par la présence du clocher, qui est incorporé à l’intérieur de l’église.

La porte principale se trouve sur le mur ouest, mais sur la façade sud, il y en a une autre, à côté du clocher. Tous deux ont un arc en plein cintre.

Regardons-la de l’extérieur

Aujourd’hui encore, des vestiges picturaux qui décoraient l’ensemble du clocher sont conservés, comme ceux que l’on peut voir aux étages supérieurs. Les motifs géométriques rouges prédominent, associés au blanc du mortier de chaux.

Dans les absides, on retrouve la décoration lombarde formée par des arcades aveugles, des lésènes et des frises en dents de scie. À l’exception des autres églises, il y a un élément décoratif unique dans toute la vallée qui se trouve sous l’ensemble des arcatures : ce sont les cercles concentriques, connus sous le nom de cercles raffinés.

Regardons-la de l’intérieur

À l’intérieur de l’église de Santa Maria de Taüll, on remarque les peintures murales de l’abside, reproductions des originaux, qui se trouvent actuellement au Musée National d’Art de Catalogne.

Dans la reproduction de l’abside centrale, nous pouvons voir, comme d’habitude, que la composition des peintures est divisée en trois registres : dans la partie la plus haute, nous voyons la scène de l’Épiphanie, dans la partie centrale, nous trouvons les Apôtres représentés et dans la partie inférieure, nous voyons des médaillons circulaires avec des animaux réels et fantastiques avec une frise de peintures qui reproduisent des rideaux dans la partie la plus basse de l’abside.

La scène de l’Épiphanie représente la Vierge Marie, assise sur un tronc, et son Fils sur ses genoux, enveloppé dans une mandorle. Jésus, qui porte une tunique et un manteau rouge, porte un volume dans sa main gauche et lève sa main droite en signe de bénédiction. La représentation de la Vierge Marie a une nette influence byzantine, présentée comme le trône de la Sagesse. Autour d’elle, les rois d’Orient s’approchent pour présenter les offrandes. Ils apparaissent, selon la tradition, représentant les trois âges de la vie d’un homme : Melchior en homme âgé, Balthasar en homme d’âge mûr et Gaspar en jeune homme.

Des deux côtés de la fenêtre, nous trouvons six apôtres, dont nous pouvons identifier, sous l’ensemble d’arcades, saint André, saint Pierre, saint Paul et saint Jean l’Évangéliste.

Le reste des murs de l’église était décoré de fresques d’une qualité différente de celles de l’abside centrale, réalisées par un autre maître, connu sous le nom de maître du Jugement dernier, en raison des peintures qu’il a réalisées sur le mur occidental (dont nous n’avons pas de reproduction dans l’église).

De ce second maître, les peintures du mur sud sont reproduites avec du papier gel, entre le chevet et le clocher, où l’on peut identifier la représentation de différentes scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Dans le registre intermédiaire, les scènes se lisent de droite à gauche, où l’on peut voir : l’annonce à Zacharie alors qu’il officie dans le temple, la nomination de Jean-Baptiste, Marie avec l’Enfant recevant l’adoration des Rois d’Orient, qui font également partie de la scène dans laquelle ils rendent visite à Hérode.

Des scènes du registre supérieur, seule la moitié inférieure a survécu et il est donc plus difficile d’interpréter les épisodes représentés. Certains historiens identifient la scène de la charité de saint Martin avec le personnage qui découpe son manteau pour le donner à un autre, et la scène de la sonnerie de la cloche avec les anges armés et l’archange Michel combattant le dragon.

Dans la partie inférieure, il y a un rideau peint.

Les trois fonts romans et le retable baroque

Les trois fonts romans sont conservés à l’intérieur de l’église : à l’entrée se trouve le font d’eau bénite, à côté du clocher se trouve le font baptismal, et le plus grand font qui servait à stocker l’huile. L’huile était utilisée avec les lampes pour éclairer l’église.

Le retable baroque original qui a présidé à l’abside principale du XVIIIe au XXe siècle, cachant les peintures romanes, est conservé à la base de la nef.

Au sommet, nous trouvons l’archange saint Michel avec saint Paul à gauche et saint Pierre à droite. En bas, nous pouvons voir la Vierge Marie Immaculée, avec saint Jean l’Évangéliste à gauche et saint Isidore à droite.

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